A década de 90 ficou eternamente gravada na memória e no coração do povo mato-grossense com a visita do Papa São João Paulo II a Cuiabá, um dos momentos mais marcantes da história religiosa e social do Estado. O Santo Padre esteve na capital mato-grossense durante sua segunda visita ao Brasil, e sua passagem por Cuiabá reuniu milhares de fiéis que se emocionaram com a presença do Pontífice e com suas palavras de fé, esperança e unidade.
A visita apostólica ocorreu em 16 de outubro de 1991, quando o Papa polonês desembarcou em Várzea Grande como parte de sua viagem pastoral pela América Latina. O encontro com os fiéis foi realizado em um grande campo preparado especialmente para a celebração da Santa Missa, que mais tarde se tornaria um dos lugares de memória mais importantes da arquidiocese: o atual Santuário Papa São João Paulo II, erguido em homenagem ao pontífice.
Na ocasião, João Paulo II destacou a importância da evangelização e do compromisso cristão com a vida e a dignidade humana, incentivando os mato-grossenses a permanecerem firmes na fé e no amor à Igreja. Com seu carisma e sorriso acolhedor, o Papa, que visivelmente sofria com o calor, conquistou os corações dos cuiabanos, que o saudavam com cânticos e aplausos.
Milhares de pessoas vieram de diferentes regiões do Estado e até de outros cantos do país para ver de perto o “Papa Peregrino”, que percorria o mundo levando mensagens de paz e reconciliação. A missa campal foi marcada por gestos de ternura e oração, e muitos ainda recordam a emoção daquele dia — uma experiência que transformou a espiritualidade local e deixou marcas profundas na caminhada da Igreja em Mato Grosso.
O testemunho de São João Paulo II inspirou gerações de jovens e agentes pastorais a viverem com mais ardor a missão evangelizadora. Hoje, dia em que celebramos seu papado, vida e missão peregrina, mais de três décadas após sua visita a Cuiabá, a presença de São João Paulo II continua viva na memória do povo cuiabano.
Rezemos pelos jovens. Para que, inspirados pelo Papa que teve o terceiro maior pontificado da história da Igreja, sejam perseverantes na evangelização e no testemunho de fé.
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