Dom Vilar receberá o pálio das mãos do Papa no dia 29 de junho, no Vaticano
O Papa Leão XIV anunciou nesta quarta-feira (22) a elevação da Diocese de São José do Rio Preto, no interior paulista, à condição de Arquidiocese Metropolitana. Ao mesmo tempo, nomeou Dom Antônio Emídio Vilar, ex-bispo de Cáceres (MT), como o primeiro arcebispo da nova estrutura eclesiástica. Esta é a primeira arquidiocese criada pelo pontífice recém-empossado.
A nova província eclesiástica será composta pelas dioceses de Barretos, Catanduva, Jales e Votuporanga, que deixam a Província de Ribeirão Preto. Esta, por sua vez, continuará com Franca, Jaboticabal e São João da Boa Vista sob sua jurisdição.
Natural de Guardinha, Minas Gerais, Dom Vilar nasceu em 14 de novembro de 1957. Fez formação filosófica em Lorena (SP) e concluiu bacharelado e mestrado em Teologia pela Pontifícia Universidade Salesiana, em Roma. Ordenado sacerdote em 1986, foi bispo de São João da Boa Vista, de Cáceres (2015–2022) e, desde março de 2022, estava à frente da Diocese de Rio Preto.
O arcebispo de Cuiabá, Dom Mário Antônio da Silva, saudou a nomeação. “Dom Vilar deixa marcas profundas por onde passa. Cáceres conheceu seu espírito pastoral generoso. Sua nomeação é motivo de alegria para todos nós”, afirmou.
A cerimônia de instalação da nova arquidiocese está marcada para o dia 9 de julho, na Catedral de São José do Rio Preto. Em 29 de junho, Dom Vilar receberá o pálio – insígnia do arcebispo – diretamente das mãos do Papa, em celebração na Basílica de São Pedro, no Vaticano. O pálio simboliza a unidade com o Papa e o compromisso pastoral com as dioceses sufragâneas.
Criada em 1929, a Diocese de Rio Preto deu origem às dioceses de Jales, Catanduva e Votuporanga. Agora, retorna ao centro de uma nova província eclesiástica, com papel ampliado na articulação regional da Igreja Católica. A medida, segundo o Código de Direito Canônico, busca fortalecer a cooperação entre dioceses vizinhas e promover ações pastorais conjuntas.
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