A Igreja Nossa Senhora do Rosário e São Benedito, localizada no coração do centro histórico de Cuiabá, é uma das mais antigas e simbólicas expressões da fé e da resistência cultural da cidade. Sua construção teve início em meados do século XVIII, por volta de 1730, sendo erguida por mãos negras escravizadas que, mesmo diante da opressão, encontraram no templo um espaço de esperança, devoção e preservação de suas tradições religiosas. A igreja foi dedicada a Nossa Senhora do Rosário, padroeira dos negros, e a São Benedito, o santo negro símbolo de humildade e serviço.
Durante décadas, a igreja foi centro espiritual e social da comunidade afrodescendente cuiabana. Foi em seu entorno que surgiram manifestações religiosas populares que atravessam gerações, como o tradicional festejo de São Benedito, que une missas, procissões, danças típicas como o cururu e o siriri, além de farta partilha de alimentos preparados coletivamente. Essa festa, celebrada no mês de junho, tornou-se patrimônio cultural imaterial de Mato Grosso, destacando-se como um dos maiores exemplos de religiosidade popular da região.
A arquitetura da igreja preserva traços coloniais simples, com fachada austera e torre sineira, representando a sobriedade das construções religiosas da época. Apesar das reformas ao longo do tempo, grande parte da estrutura original foi mantida, incluindo o altar-mor com imagens de santos de devoção popular. Ao longo dos séculos, o templo também se tornou símbolo da resistência cultural negra em Cuiabá, sendo reconhecido como espaço de memória, fé e ancestralidade.
Hoje, a Igreja do Rosário e São Benedito continua viva, não apenas como ponto turístico e patrimônio histórico, mas como local ativo de oração e celebração comunitária. A cada ano, milhares de fiéis e visitantes participam das festividades em homenagem a São Benedito, reafirmando a força da fé que atravessou séculos e resistiu ao tempo. Sua história é, ao mesmo tempo, um testemunho da evangelização no período colonial e da resistência da cultura afro-brasileira em Mato Grosso.
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